De winter roept bij veel mensen meteen beelden op van knisperende sneeuw, koude neuzen en warme chocolademelk.

Zodra er een wit laagje ligt, trekken gezinnen massaal naar buiten om sneeuwballen te gooien, sneeuwengelen te maken of een sneeuwpop te bouwen.

Het voelt als puur en onschuldig plezier. Toch blijkt dat zo’n onschuldige sneeuwpop in bepaalde situaties onverwachte gevolgen kan hebben.

In Nederland zijn er gevallen bekend waarbij mensen een boete kregen vanwege een sneeuwpop.

Dat klinkt overdreven, maar er zit meer achter dan je op het eerste gezicht zou denken. Gemeenten, verkeersdeskundigen en handhavers wijzen erop dat sneeuwpret soms kan omslaan in een risico voor de veiligheid. En zodra veiligheid in het geding komt, kan de lol snel voorbij zijn.

Waarom een sneeuwpop problemen kan veroorzaken

Een sneeuwpop wordt vaak gebouwd zonder erbij stil te staan waar hij precies staat. Dat is logisch, want sneeuw ligt meestal overal.

Toch maakt de locatie een groot verschil. Op een grasveld of in een achtertuin is er weinig aan de hand, maar op of langs een weg, stoep of fietspad kan een sneeuwpop ineens een obstakel vormen.

Voor automobilisten kan een sneeuwpop het zicht beperken, vooral bij bochten, kruispunten of uitritten. Bestuurders zien mogelijk te laat een fietser of voetganger doordat hun blik wordt geblokkeerd.

Ook voetgangers lopen risico, zeker als de sneeuw rond de sneeuwpop glad wordt en iemand uitglijdt. Wat begint als winterpret, kan zo eindigen in letsel of schade.

Handhavers zien dit soort situaties niet als ‘leuk’, maar als een mogelijke verstoring van de openbare orde of een gevaar voor de verkeersveiligheid. En dat is precies waar het juridisch interessant wordt.

Is een sneeuwpop maken verboden in Nederland?

Er bestaat geen landelijke wet die het maken van een sneeuwpop expliciet verbiedt. Je mag dus niet zomaar worden beboet omdat je creatief bezig bent in de sneeuw. Toch betekent dat niet dat je altijd vrijuit gaat.

Gemeenten hebben namelijk hun eigen regels, vastgelegd in de Algemene Plaatselijke Verordening (APV). Daarin staat vaak dat het verboden is om gevaarlijke obstakels te plaatsen op openbare wegen, stoepen of pleinen. Een sneeuwpop kan, hoe onschuldig ook bedoeld, onder die regels vallen als hij een gevaar vormt.

In de praktijk kijken handhavers naar de situatie. Staat de sneeuwpop op een plek waar niemand last van heeft, dan zal er meestal niets gebeuren. Maar zodra er risico ontstaat voor verkeer of voorbijgangers, kan er worden ingegrepen.

Hoe hoog kan zo’n boete oplopen?

De hoogte van een boete verschilt per gemeente en per situatie. In veel gevallen begint het met een waarschuwing. Zeker als het gaat om kinderen of een eerste overtreding, wordt vaak gevraagd om de sneeuwpop te verplaatsen of weg te halen.

Gaat het om een gevaarlijke situatie of gebeurt er daadwerkelijk een ongeluk, dan kan de boete flink oplopen. In sommige gemeenten kan dat variëren van tientallen tot enkele honderden euro’s.

Daarnaast kan er sprake zijn van aansprakelijkheid als iemand schade of letsel oploopt door de sneeuwpop.

Er zijn voorbeelden bekend waarbij een sneeuwpop op een parkeerplaats of rijbaan stond, waardoor een automobilist moest uitwijken en schade veroorzaakte. In zulke gevallen werd de bouwer van de sneeuwpop verantwoordelijk gehouden voor het creëren van een gevaarlijke situatie.

Aansprakelijkheid bij ongelukken

Niet alleen boetes spelen een rol, ook aansprakelijkheid is belangrijk om te benoemen.

Volgens het Burgerlijk Wetboek kan iemand aansprakelijk worden gesteld voor schade die ontstaat door nalatig gedrag. Dat geldt ook voor iets ogenschijnlijk kleins als een sneeuwpop.

Stel dat iemand uitglijdt over smeltende sneeuw rond een door jou geplaatste sneeuwpop en daarbij een blessure oploopt.

Of een sneeuwpop stort om en valt op een voorbijganger. In zulke gevallen kan de vraag worden gesteld wie verantwoordelijk is. Zeker als de sneeuwpop bewust op een risicovolle plek is gebouwd, kan dat juridische gevolgen hebben.

Sneeuwpoppen op eigen terrein: altijd veilig?

Veel mensen denken dat ze op hun eigen erf alles mogen doen. In grote lijnen klopt dat ook, maar zelfs op privéterrein zijn er uitzonderingen.

Als een sneeuwpop deels over de erfgrens hangt of zo dicht bij de stoep staat dat voorbijgangers er last van hebben, kan dat alsnog problemen opleveren.

Ook hier speelt veiligheid een rol. Een grote sneeuwpop die instabiel is of voorzien is van harde materialen kan gevaarlijk zijn.

Als zo’n sneeuwpop instort en iemand raakt gewond, kan de eigenaar van het terrein aansprakelijk worden gesteld. Verzekeraars kijken in zulke gevallen streng naar de vraag of er sprake was van nalatigheid.

Het weer maakt het extra onvoorspelbaar

Winterweer verandert snel. Een sneeuwpop die ’s ochtends stevig lijkt, kan in de middag al beginnen te smelten. Door dooi, regen of zonlicht verliest sneeuw zijn stabiliteit. Brokken sneeuw kunnen loslaten en terechtkomen op een voetpad of weg.

Juist dat maakt sneeuwpoppen verraderlijk. Wat eerst veilig leek, kan enkele uren later een risico vormen. Daarom adviseren experts om sneeuwcreaties regelmatig te controleren en op te ruimen zodra ze instabiel worden.

Praktische tips om problemen te voorkomen

Wie wil genieten van sneeuwpret zonder zorgen, kan met een paar simpele richtlijnen al veel ellende voorkomen:

Bouw sneeuwpoppen bij voorkeur op privéterrein of op plekken waar geen verkeer komt.
Houd afstand tot wegen, fietspaden en stoepen.

Gebruik alleen zachte materialen voor de afwerking en vermijd harde of scherpe voorwerpen.
Zorg dat de sneeuwpop stevig is en niet te hoog wordt.

Ruim de sneeuwpop op zodra hij begint te smelten of instabiel wordt.

Met deze eenvoudige maatregelen blijft sneeuwpret leuk en veilig voor iedereen.

Sneeuwpoppen als kunst en evenementen

Niet alle sneeuwpoppen zijn een probleem. In sommige steden worden sneeuwbeelden juist aangemoedigd, bijvoorbeeld tijdens winterevenementen of op ruime pleinen.

Zolang er rekening wordt gehouden met veiligheid en er duidelijke afspraken zijn, kan sneeuwkunst zelfs bijdragen aan de sfeer in een stad.

Voor grotere kunstwerken of tijdelijke installaties is vaak een vergunning nodig. Daarmee wordt vastgelegd wie verantwoordelijk is voor de veiligheid en eventuele schade. Zo kan iedereen genieten zonder risico op boetes of juridische complicaties.

Waarom handhaving soms streng lijkt

Voor veel mensen voelt het onbegrijpelijk dat er wordt opgetreden tegen iets zo onschuldigs als een sneeuwpop.

Toch draait het voor gemeenten en handhavers niet om het plezier, maar om verantwoordelijkheid. Zodra een object – of dat nu een sneeuwpop, een bloembak of een fiets is – een gevaar vormt in de openbare ruimte, moet er worden ingegrepen.

Dat betekent niet dat elke sneeuwpop automatisch een probleem is. Het gaat vooral om de plek, de grootte en de mogelijke gevolgen voor anderen.

Conclusie: sneeuwpret met gezond verstand

Een sneeuwpop maken blijft een leuke wintertraditie die bij veel mensen warme herinneringen oproept. Toch laat de praktijk zien dat zelfs zo’n onschuldig ogende activiteit juridische en financiële gevolgen kan hebben als er niet goed wordt nagedacht over de locatie en veiligheid.

Door bewust te kiezen voor een veilige plek, zachte materialen te gebruiken en rekening te houden met veranderend weer, kan iedereen blijven genieten van de winter. Zo blijft sneeuwpret wat het hoort te zijn: gezellig, creatief en zonder vervelende verrassingen achteraf.